El modelo del queso suizo, propuesto por el psicólogo inglés James T. Reason en 1990, es una analogía visual que nos permite comprender cómo funciona la gestión de riesgos en las organizaciones. En este artículo, exploraremos en qué consiste este modelo y cómo se puede utilizar de manera efectiva para prevenir accidentes y mejorar la seguridad en el entorno laboral.
¿Qué representa el modelo del queso suizo?
El modelo del queso suizo se basa en la idea de que las organizaciones implementan múltiples capas de defensa para evitar que los riesgos se conviertan en accidentes. Estas capas de defensa se representan como rebanadas de queso suizo dispuestas en fila.
Cada rebanada de queso representa una medida de seguridad o control que la organización ha implementado para protegerse contra los riesgos. Estas medidas pueden incluir políticas, procedimientos, sistemas de control, capacitaciones, entre otros. Cuantas más rebanadas de queso haya, mayor será la protección contra los riesgos.
Sin embargo, cada rebanada de queso tiene agujeros, que representan las debilidades o fallas en las defensas de la organización. Estos agujeros crean oportunidades para que los riesgos se materialicen y se conviertan en accidentes.
Las fallas activas y los factores latentes
En el modelo del queso suizo, Reason distingue entre dos tipos de errores que pueden llevar a la ocurrencia de un accidente: las fallas activas y los factores latentes.
Las fallas activas son los errores cometidos por las personas en el lugar de trabajo. Estos errores pueden ser resultado de omisiones, falta de atención, desobediencia o debilidades de carácter. Por ejemplo, un trabajador que no sigue los procedimientos de seguridad establecidos o que no utiliza el equipo de protección adecuado está cometiendo una falla activa.
Por otro lado, los factores latentes son las debilidades o errores de diseño que residen en las defensas organizacionales. Estos factores, por sí solos, no causarán ningún daño, pero pueden contribuir a la ocurrencia de los riesgos. Por ejemplo, si un programa de capacitación no incluye una verificación posterior para asegurar que se haya cumplido, esto sería un factor latente que debilita la defensa contra los errores.
La importancia de mejorar el sistema
El modelo del queso suizo nos invita a reflexionar sobre quién es responsable de los errores y cómo podemos prevenirlos y corregirlos de manera efectiva. En lugar de culpar a las personas individualmente, el enfoque principal debe estar en mejorar el sistema y fortalecer las defensas organizacionales.
Como afirmó Deming, la gerencia es responsable del 94% de los problemas de calidad, mientras que Juran sostuvo que menos del 20% de los problemas de calidad se deben a los trabajadores. Estas declaraciones nos indican que es fundamental enfocarnos en mejorar el sistema en lugar de señalar a las personas como responsables de los errores.
Para utilizar de manera provechosa el modelo del queso suizo, es necesario:
- Mejorar las capas de defensa de la organización para hacerla más resistente frente a los riesgos.
- Implementar un proceso de gestión de riesgos que identifique tanto las fallas activas como los factores latentes que pueden propiciar los accidentes.
- Fomentar una cultura de mejora continua, en la que se busquen constantemente formas de mejorar los procesos y evitar la repetición de errores.
- Concientizar, capacitar y empoderar al personal para que contribuyan activamente a la seguridad y la prevención de riesgos.
El modelo del queso suizo de James T. Reason es una herramienta visual que nos ayuda a comprender cómo funcionan las defensas organizacionales y cómo prevenir accidentes. Al identificar las fallas activas y los factores latentes, podemos fortalecer las defensas y mejorar el sistema en su conjunto.
Es importante recordar que la gestión de riesgos y la seguridad en el trabajo son responsabilidades de todos en la organización. Al implementar medidas de seguridad efectivas y promover una cultura de prevención, podemos proteger a los trabajadores y garantizar un entorno laboral seguro.
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