El queso Comté es uno de los tesoros culinarios de Francia. Elaborado con leche cruda de vaca, este queso se destaca por su rico sabor y su versatilidad en la cocina. En este artículo, exploraremos la historia y el proceso de fabricación de este exquisito queso, así como sus características y formas de consumo.
Un poco de historia acerca del queso Comté
El queso Comté tiene una larga historia que se remonta a la Antigua Roma. Aunque se sabe poco sobre su producción en aquel entonces, se cree que los primeros indicios de la elaboración de quesos grandes y de pasta firme, como el Comté, datan de la Edad Media.
En esa época, se comenzó a producir quesos de mayor tamaño y de consistencia firme para facilitar su conservación durante el invierno. Además, la fabricación artesanal de estos quesos permitía un mejor manejo y almacenamiento antes de su venta en los mercados.
Para producir el Comté, se requería una gran cantidad de leche, lo que llevó a la formación de cooperativas de ganaderos que aportaban su leche y establecieron las fruitières, que son las fábricas de queso Comté que existen en la actualidad.
En 1958, el queso Comté recibió la denominación de origen protegida en Francia (AOC), y en 1996 obtuvo reconocimiento a nivel europeo. Esto garantiza la calidad y autenticidad del queso, protegiendo su nombre y origen.
El proceso de elaboración del Comté
El queso Comté se elabora de forma artesanal con leche cruda de vaca en las fruitières. La leche utilizada proviene de vacas de raza montbéliarde y simmental, que se alimentan exclusivamente de pastos naturales y se ordeñan dos veces al día.
Una vez recogida la leche, se calienta en cubas metálicas y se le añade cuajo natural. Luego, se mantiene a una temperatura de 54 grados durante una hora para que cuaje. La cuajada resultante se vierte en moldes y se traslada a bodegas donde madurará durante un mínimo de 4 meses y hasta un máximo de 36 meses.
Los quesos Comté de mayor edad, con 36 meses de maduración, son los más apreciados debido a los matices y sabores que adquieren durante su largo tiempo en las bodegas.
Otras características del queso Comté
El queso Comté tiene una forma redonda y un tamaño considerable, pudiendo llegar a pesar hasta 40 kilos. Su pasta firme contiene entre un 30 y un 45% de materia grasa y presenta un color amarillo característico.
En la parte exterior, la corteza del queso se trata con bacillus lineus, lo que provoca que adquiera tonalidades marrones y oscurezca. En cuanto a su sabor, el Comté presenta matices frutales y florales en verano, y notas más cercanas a la nuez en invierno, sin llegar a ser picante.
El queso Comté es altamente nutritivo, rico en minerales como fósforo y calcio, así como en proteínas. Además, los quesos Comté que reciben una puntuación alta en la notación de calidad llevan una banda verde en su corteza, mientras que aquellos que no alcanzan los puntos requeridos son retirados de la distribución.
Cómo disfrutar del queso Comté
El queso Comté es muy versátil en la cocina. Debido a su capacidad de fundirse fácilmente, es ideal para recetas con queso fundido o gratinados. Su sabor único también lo hace perfecto para añadir a salsas y darles un toque de queso.
Además, el Comté es un clásico como aperitivo o postre, cortado en cubitos o servido con otros quesos en una tabla de degustación. También se puede disfrutar junto a frutos secos, como nueces, o en ensaladas con frutos rojos para crear combinaciones deliciosas.
Consultas habituales sobre el queso Comté
¿Dónde se produce el queso Comté?
El queso Comté se produce en las regiones de Jura, Doubs y Ain, en el este de Francia.
¿Cuánto tiempo se tarda en elaborar el queso Comté?
El proceso de elaboración del queso Comté puede durar desde 4 meses hasta 36 meses, dependiendo de la maduración deseada.
¿Qué tipo de leche se utiliza para hacer el queso Comté?
El queso Comté se elabora con leche cruda de vaca de las razas montbéliarde y simmental.
¿Cuáles son los sabores del queso Comté?
El queso Comté presenta sabores frutales y florales en verano, y notas más cercanas a la nuez en invierno.
El queso Comté es un auténtico tesoro culinario francés. Con su rico sabor, versatilidad en la cocina y su larga historia de elaboración artesanal, este queso merece ser apreciado y disfrutado en diversas preparaciones. Ya sea como aperitivo, en recetas con queso fundido o en combinaciones con otros ingredientes, el Comté siempre deleitará a los amantes del queso. ¡No dudes en probar esta delicia francesa en tu próxima aventura gastronómica!
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